Que se passe-t-il dans la tête des déprimés ? Contrairement à ce que l’on pourrait croire, il y a une véritable tempête sous leur crâne ! Des chercheurs de l’Inserm se sont rendus compte en utilisant des IRM que le cerveau des personnes dépressives travaillait davantage que la normale dans tous les processus de mémorisation et de concentration. Ainsi, la déprime et la tristesse ne seraient pas liées à des zones qui ne fonctionnent pas ou mal, mais au contraire à un emballement de la matière grise. Ce qui expliquerait une fatigue nerveuse, due à un épuisement prématuré des ressources cérébrales.
Certes, difficile de savoir si c’est l’état de déprime qui empêche le cerveau de fonctionner de manière optimale, ou si c’est ce fonctionnement à vide qui entraîne l’apparition des symptômes. Ce qui est clair, c’est que chaque épreuve de la vie quotidienne demande aux déprimés des efforts supplémentaires pour les affronter, provoquant ainsi un cercle vicieux qui enferme dans la maladie. Les chercheurs espèrent en tout cas trouver la cause de la suractivation cérébrale, pour mieux comprendre et traiter la dépression.Source : Communiqué de l’Inserm, août 2005, et Neuroimage, juillet 2005 ; vol. 26 : p. 860-869.